Ёсэ — традиционный камерный театр комедии

Изначально театры Ёсе размещались в деревянных домиках, выполненных в японском стиле, зритель располагался на татами. Но Вторая мировая война оставила эту традицию в прошлом.

Весной 1979 года состоялось торжественное открытие театра Ёсе в национальном театре Токио. Спектакли Ёсе следует в большинстве своем отнести к жанру ракуго, что в дословном переводе означает «рассказы с комическим окончанием». Другими словами, этот жанр подразумевает сатирические и чаще комические рассказы, в которых содержится большое количество каламбуров и острот с неожиданной развязкой. Эот жанр развился из обычных анекдотов, которые придумывали и вещали ракугока – профессиональные рассказчики. Исполнитель, как правило, одет в кимоно, сидит в центре сцены на сидении или подушке, держа в руках полотенце или веер.

Действующими лицами ракуго были разные члены общества, а тематика не ведала временных и социальных рамок. Зачастую это были просто смешные истории, повествующие о политических, бытовых, насущных или исторических ситуациях.

Расцвет пришелся на период Эдо (1600–1868) и Мэйдзи (1868–1912), именно поэтому содержание большинство монологов этого комедийного жанра далеко не всегда понятен современному слушателю, т.к. образ жизни сейчас значительно отличается от тех эпох, а его популярность далеко в прошлом. Но это стимулирует развитие современных ракуго, которые пишут сатирические рассказы на злобу дня.

Мандзай

Это еще один популярный жанр Ёсе. Свое историческое начало этот жанр берет от новогодних представлений, где разыгрывались сценки комедийного содержания и исполнялись танцы и песни бродячими актерами. Начиная с 1930-х годов, актеры стали использовать европейские костюмы, что привлекло большое количество почитателей. Мандзай успешно завладел телеэфирами, а также  гармонично сочетает и использует элементы фарса, мюзиклов и т.д.

   Кодан

Этот жанр также является представителем театр Ёсе. Включает художественное чтение и нанивабуси или рокёку – вид повествовательной баллады. В дословном переводе кодан означает «выступление на публике» или «чтение лекции». Другими словами это рассказы, в основу которых легли рассказы странствующих сказителей. Со временем тематика этих рассказов стала включать не только битвы, но и ссорах в знатных домах феодалов, практике такого известного судьи как Ооки Сэйдана, политических событиях и удивительных случаях из жизни горожан.

В начале 19 века было зафиксировано 800 коданси – рассказчиков.